Visa láser, zona fronteriza e I-94: hasta dónde puedes ir

Información general, no asesoría legal. Verificada el 17 de octubre de 2026; confirma siempre con la fuente oficial antes de viajar.

Si cruzas con visa láser a McAllen, Brownsville o Laredo para ir de compras o al médico, normalmente no necesitas nada más. Pero si vas a San Antonio, Houston o te quedas más de 30 días, sí necesitas el permiso I-94, y desde 2025 cuesta más. Aquí te explicamos dónde está el límite y cómo tramitarlo antes de llegar al puente.

¿Qué es la zona fronteriza y hasta dónde llega?

Con tu visa láser, CBP te permite moverte dentro de una franja cercana a la frontera sin tramitar el I-94. La distancia depende del estado:

• Texas y California: 25 millas (unos 40 km) desde la frontera.
• Nuevo México: 55 millas o hasta la carretera I-10, lo que quede más al norte.
• Arizona: 75 millas, lo que alcanza Tucson.

La estancia máxima dentro de la zona sin I-94 es de 30 días.

Ejemplos desde Tamaulipas:

• Si cruzas de Reynosa a McAllen o Pharr, o de Matamoros a Brownsville, estás dentro de la zona. No necesitas I-94.
• Si desde Reynosa sigues a San Antonio o Houston, sales de la zona y necesitas I-94.
• Desde Nuevo Laredo, Laredo está dentro de la zona; San Antonio no.

Si tienes duda de si tu destino queda dentro de las 25 millas, tramita el I-94. Es mucho más barato que un problema migratorio.

¿Cuánto cuesta el I-94 en 2026?

En cruces terrestres, el I-94 cuesta US$30: los US$6 de siempre más una cuota de US$24 que agregó la ley H.R. 1 de 2025. El cobro nuevo está vigente desde el 30 de septiembre de 2025, y el aviso de ajuste para el año fiscal 2027 (publicado el 1 de octubre de 2026) lo mantiene en US$30.

Si llegas por avión o barco, el I-94 no tiene costo; se genera automáticamente.

¿Cómo lo tramito por adelantado?

1. Entra a i94.cbp.dhs.gov o descarga la app CBP Link. En junio de 2025 las funciones para viajeros (I-94, tiempos de espera) pasaron de CBP One/CBP Home a CBP Link.
2. Llena tus datos de pasaporte y visa y paga los US$30 en línea.
3. Puedes hacerlo hasta 7 días antes de cruzar.
4. Preséntate en un puerto terrestre dentro de esos 7 días. Ahí CBP toma tus datos biométricos, te entrevista y valida el permiso.

Importante: si no te presentas en esos 7 días, el permiso provisional vence y no hay reembolso. Tampoco lo hay si CBP te niega la entrada.

Tramitarlo en línea te ahorra tiempo en la oficina del puerto, pero de todos modos tienes que pasar con el oficial. Revisa en estadísticas a qué hora suele haber menos fila en tu puente.

¿Cuánto tiempo me dan con el I-94?

La fecha límite aparece como "Admit Until" en el sitio del I-94. Para visitantes B1/B2 suele ser de hasta seis meses, pero la decide el oficial en cada caso. Consulta tu fecha en i94.cbp.dhs.gov y respétala: quedarte más tiempo puede costarte la visa.

¿Necesito I-94 si tengo SENTRI?

SENTRI te ayuda a cruzar más rápido, pero no cambia los límites de la zona. Si tienes visa láser y SENTRI y vas a San Antonio, también necesitas I-94. Más detalles en nuestra guía de SENTRI, Global Entry y Ready Lane.

¿Qué cambió con la visa en 2025 y 2026?

• Entrevistas: terminó la exención de entrevista para niños menores de 14 años y adultos mayores de 79. En algunos casos de renovación (visa emitida a mayores de 18, renovada dentro de 12 meses) todavía puede haber exención. Debes tramitar en tu país de nacionalidad o residencia.
• Visa Integrity Fee: la ley de 2025 creó una cuota adicional de alrededor de US$250 para visas. Su aplicación ha sido desigual y no hay una fecha oficial clara; no sabemos con certeza si aplica a la visa láser. Pregunta en el consulado al agendar tu cita.
• Datos biométricos: desde diciembre de 2025, DHS puede tomar fotografía a todos los no ciudadanos al entrar y salir.

¿Qué pasa si salgo de la zona sin I-94?

Estarías fuera de las condiciones de tu admisión. Las consecuencias pueden ir desde una advertencia hasta la cancelación de tu visa en tu siguiente cruce. Los puntos de revisión de la Patrulla Fronteriza en carreteras como la US-281 o la I-35 revisan documentos, así que no es algo que pase desapercibido.

Antes de salir

• Ten a la mano tu visa láser o pasaporte con visa vigente.
• Si sales de la zona, lleva tu I-94 aprobado (puedes consultarlo en la app).
• Revisa el tiempo de espera de tu puente en Al Puente antes de salir de casa.
• Si cruzas con niños, revisa nuestra guía de viajar con menores.

Fuentes oficiales

• CBP – Formulario I-94
• Sitio oficial del I-94
• Federal Register – cuotas de CBP por H.R. 1
• Federal Register – cuotas año fiscal 2027
• CBP – app CBP Link
• DHS – zona fronteriza en Nuevo México

¿Algo no coincide con lo que viviste en el puente? Escríbenos a hola@alpuente.mx.